.png)
Nacionales
internacionales
Arte y Espetáculo
Tecnología
N Cristianas
Deportes
Trucos De Vida
Al ver la imagen de arriba, el científico español José Carlos del Toro Iniesta se quedó atónito.
"Yo soy un experto en física solar, pero ante todo soy un ser humano y lo primero que siento es lo que siente cualquier ser humano, la estupefacción ante la belleza. Si algo nos distingue a los seres humanos es que sabemos distinguir, aprehender y comunicar la belleza. Es lo que da sentido a nuestra vida".
La imagen de la colosal eyección de material solar fue divulgada esta semana por la Agencia Espacial Europe (ESA, por sus siglas en inglés).
Y fue captada el 15 de febrero por uno de los instrumentos de la nave espacial Solar Orbiter, una misión conjunta de la ESA y la NASA.
La imagen capta lo que se conoce una erupción de protuberancia solar, según explicó a BBC Mundo Del Toro Iniesta, uno de los investigadores principales de la misión Solar Orbiter y profesor del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) en el Instituto de Astrofísica de Andalucía.
"Las protuberancias solares, no siempre, pero en muchas ocasiones, erupcionan y expulsan material solar al medio interplanetario y eventualmente ese material llega a la Tierra".
"Son zonas del Sol en que el material es más denso y más frío que los alrededores, pero que se mantiene suspendido por encima de la superficie por acción del campo magnético".
El científico señaló que cuando por alguna perturbación el campo magnético se reconfigura, cuando su topología cambia, la energía que estaba almacenada en el campo magnético se transforma en energía cinética, de movimiento del gas, que sale expulsado".
La imagen captada por Solar Orbiter "es absolutamente espectacular porque se ve material solar que está saliendo literalmente del Sol a distancias de varios radios solares manteniendo la continuidad. En ese sentido es la mayor erupción solar jamás observada".
Se trata además de una imagen inusual porque se observa el disco completo del Sol.
"Normalmente los físicos solares tendemos a observar con detalle trocitos del sol, no el Sol entero", afirmó el experto.
Los riesgos de las tormentas solares
En el caso de esta imagen de la ESA, la eyección de material solar no estaba dirigida a la Tierra. De hecho, se alejaba de nosotros.
Pero ¿qué sucede cuando esas partículas llegan a la Tierra?
"Ese material se desgaja del Sol, viaja por el medio interplanetario y llega a la Tierra, produciendo las famosas tormentas solares. Habría que llamarlas tormentas geomagnéticas porque es en la Tierra donde se está produciendo la tormenta, aunque su origen sea solar", señaló Del Toro Iniesta.
"Básicamente las partículas solares salen eyectadas con gran energía, a velocidades muy altas, a veces velocidades casi relativistas, de un tercio, un cuarto de la velocidad de la luz, un disparate. Esa energía cinética del material, cuando llega a la Tierra encuentra nuestro escudo protector, que es el campo magnético terrestre".
"Las partículas son básicamente protones, átomos de hidrógeno a los que se le ha arrancado el electrón. Como están cargadas eléctricamente, al llegar al campo geomagnético, éste las obliga a moverse a lo largo de las líneas de campo".
Puesto que el campo geomagnético nace en el Polo Norte y se cierra en el Polo Sur, lo que hacen las partículas al llegar al campo geomagnético es viajar hacia los polos.
"Al entrar ya más cerca del planeta por los polos lo primero que se forman son las auroras, que estamos a acostumbrados a ver y es el efecto más bello de esas tormentas solares. Pero no es el único".
Del Toro Iniesta explicó que cuando las partículas son especialmente energéticas, entonces el choque es más pronunciado y las partículas pueden incluso vencer el escudo geomagnético y llegar hacia zonas de la atmósfera más cercanas a la Tierra, típicamente la ionosfera, alterando su química.
"Nosotros ahora en esta conversación por Zoom estamos utilizando la ionosfera porque nos estamos comunicando por satélite", explicó el científico español.
"Los satélites, las radiocomunicaciones utilizan la ionosfera como espejo, entonces, claro, si tú alteras la ionosfera, alteras las comunicaciones".
Estas alteraciones pueden afectar los sistemas GPS, que se usan en los automóviles para desplazarse de un punto a otro.
Si hay cambios en la órbita del satélite "perdemos precisión, algo que en nuestro caso puede ser poco preocupante. Pero si quien se está ayudando de los satélites es un barco con miles de toneladas de crudo y mucho dinero de por en medio, o un avión de pasajeros transoceánico que son los más vulnerables a esos bombardeos de partículas porque van por los polos , entonces esto podría poner en peligro la vida de los pasajeros".
"De hecho, la Estación Espacial Internacional tiene una habitación del pánico, una cámara acorazada con un gran grosor de plomo, para que cuando esas tormentas solares se producen, el bombardeo partículas no llegue a afectar a los astronautas", agregó el experto.
El bombardeo de partículas afectó grandes mazos de cables y causó un apagón de varias horas en 1989 en toda la costa este de Canadá y Estados Unidos.
"Nuestra vida es cada vez más dependiente de la tecnología y es cada vez más vulnerable a este tipo de fenómenos que vienen sucediendo desde que el Sol es Sol y desde que el mundo es mundo, o sea, 4.500 millones de años en que la historia se repite. Pero hasta ahora, no éramos tan sensibles a este fenómeno".
Los misterios del Sol
La misión Solar Orbiter permitirá a los científicos observaciones sin precedentes.
La misión "reúne por primera vez instrumentos de sondeo remoto y de medida local. Los de sondeo remoto son aquellos en los que estamos mirando al Sol desde la nave a distancia, como el instrumento que ha producido esta foto".
"Pero luego tenemos instrumentos de medida local, con los que vamos midiendo las propiedades de las partículas que nos encontramos en nuestro viaje. Como esas partículas tienen su origen en el Sol, por primera vez tenemos medios para para entender las medidas de las partículas locales y del origen de las mismas".
No hay comentarios